شب
روز
جیمز کان در محله برانکس نیویورک زاده شد. پدر او قصاب بود.
جیمز کان در آغاز میخواست بازیکن فوتبال آمریکایی باشد. اما هنگامیکه شروع به تحصیل در دانشگاه هوفسترا کرد به بازیگری علاقهمند شد. او در همان دانشگاه با فرانسیس فورد کوپولا آشنا شد.
کان در دهه ۱۹۶۰ در چند فیلم از جمله خط قرمز ۷۰۰۰ و ال دورادو بازی کرد. اما بازی در فیلم پدرخوانده در سال ۱۹۷۲ او را به بازیگری شناس بدل کرد. او برای بازی در نقش برادر مایکل کورلئونه نامزد جایزه اسکار برای نقش بهترین هنرپیشه مکمل شد. در آغاز او میخواست نقش مایکل کورلئونه را بازی کند و مدیران استودیو پارامونت پیکچرز او را میپسندیدند. اما فرانسیس کاپولا بر بازی آل پاچینو برای آن نقش پافشاری میکرد. برای ساختن صحنه تیراندازی و مرگ کان در آن فیلم، بیش از ۱۴۰ کیسه خون انفجاری روی بدن او نصب کردند.
کان در اوایل دهه ۱۹۸۰ برای مدتی کمتر دیده شد. برخی آنرا به اعتیاد به مواد مخدر و مرگ خواهرش مرتبط میدانند. او با بازی موفق در فیلمهایی مانند اِلف و فلاکت به سینما بازگشت.
